高松教会　村上貴志

ルカによる福音書　2章8～21節

アドベントの第4週。クリスマス礼拝です。

　主の御降誕を共にお祝いします。

　四本目の蝋燭は、「ベツレヘム・愛」です。この町から、「大きな神の愛」が、人々に広がったのです。

　このクリスマス。一番喜んでいるのは、誰でしょう？　集っている私たち？　誰でしょう？

　今、心の中で、どのくらい喜んでいるのか？毎年、同じ喜びですか？　いつが、一番でしたか？

　受洗して最初のクリスマスだったかもしれないことを、「羊飼いのクリスマス」を通して思い出します。

　羊の番をする者は、安息日だからといって、町の近くにいるとは限らない。礼拝には、出られない。神さまを知らない。そんな彼らの元に、天使が喜びを告げにきました。「恐れるな！」神さまから最も遠い人たちは、驚きます。天使は、「民全体」羊飼いも、含めて、神さまの民だと宣言します。

　「確かめて見よ」その言葉と同時に、天の大軍の突然の讃美。「信じるしか無い。」のです。　素直？

それとも、神さまがお造りになられた人の姿？

　私たちにも、素直な喜びが。そう、受洗して最初のクリスマスには大きな喜びだった。今に比べて。

人に語りたくなり、うきうきして、会堂を後にした。

　とすると、今日のクリスマス礼拝。初めて教会に来られた方に、一番の喜びがあるのかも知れません。

　「救い主の元に、初めて、やって来たのですから」　

その人たちは、「永遠の命を受け継ぐ。」（マタイ19:29）クリスマスプレゼント。目に見える物よりも、お金よりも、「本当に必要な物」それを頂いた。

　この大いなる喜び。今も、私たちは？「先にいる多くの者が後になり、後にいる多くの者が先になる。」（マタイ19:30）そうなっていないでしょうか？ 　伝えるのです。救い主のお誕生を。私の救い・喜びを。救い主の元へ。みんなで集う事を願って。